弗吉尼亚州饲养蛤蜊，并在贝类生产中继续使用铅
VIMS的调查显示，2016年农场大门的价值为5660万美元
2016年，弗吉尼亚州贝类养殖户的蛤蜊和牡蛎销售额为5660万美元，其中硬蛤销售额为3810万美元，牡蛎销售额为1850万美元。硬蛤产量再次领先全国，牡蛎产量在东海岸各州中名列前茅。
这些数值是根据第11届年度《弗吉尼亚贝类养殖状况与展望报告》得出的，该报告是由威廉玛丽大学弗吉尼亚海洋科学研究所海洋咨询服务项目对该州贝类养殖户进行的一项调查。
该调查和报告提供了对弗吉尼亚州贝类养殖业趋势和预测的年度评估。最新报告基于2017年第一季度完成的行业调查。
报告作者卡伦·哈德森说：“今年的情况是，一切看起来都很好。市场依然强劲，价格也在上涨。没有迹象表明弗吉尼亚产品的市场已经饱和。”
弗吉尼亚州种植者报告称，2016年每只牡蛎的平均价格为0.41美元；与前一年相同，明显高于每只牡蛎0.33美元的10年平均水平。牡蛎孵化场也报告了销售额的增长，单种子（增长22%）和带眼幼虫（增长12%）。眼幼虫的平均价格在过去四年中有所上涨，2016年上涨了4%，达到每百万326美元。
“VIMS和我们的合作伙伴已经投入了大量的精力来支持这个行业的核心——孵化场，”哈德森说。“他们生产产品，所以我们通过改进工具来支持他们，以更好地监测和评估水质，以确保贝类的健康。”合作伙伴包括弗吉尼亚海洋基金、弗吉尼亚理工大学和弗吉尼亚海洋资源委员会。
弗吉尼亚州的种植者确实报告说，单只牡蛎的种植面积比前一年减少了22%，从1.356亿减少到1.063亿，但预计2017年牡蛎的种植面积将增加11%，达到1.18亿。
哈德森淡化了今年牡蛎种植的下降，他说：“我们更感兴趣的是长期趋势。如果我们看到这种下降在未来五年继续下去，我们才会担心。这份报告中没有任何迹象表明我们正处于一个良好的轨道上。”
与前一年相比，2016年牡蛎销量增长了13%，从3500万只增加到4020万只。尽管这比之前的调查预测的要少14%——在之前的调查中，弗吉尼亚州的养殖户预测的市场牡蛎产量将增长32%，达到近4700万只——哈德逊再次认为这一差异没有什么意义。她说，牡蛎种植者仍然乐观，调查受访者预计2017年的销售额将增长21%，这将转化为近4900万只市场牡蛎。
2016年，弗吉尼亚州销售的硬蛤蜊数量也有所增加，从前一年的1.85亿增加到1.954亿。弗吉尼亚州的蛤蜊种植者报告说，2016年种子种植减少了10%，达到4.76亿只蛤蜊，但预计2017年将增加10%，这将转化为5.23亿只蛤蜊的种植。弗吉尼亚州仍然是全国种植硬蛤的领头羊。
2016年的调查结果来自于63份已完成的调查。受访者包括15家蛤蜊养殖户、58家集约型牡蛎养殖户、7家粗放型牡蛎养殖户、6家贝类孵化场和10家同时养殖两种软体动物的养殖户。
牡蛎养殖有两种主要的生产方法，通常为不同的市场提供产品。在集约化养殖中，养殖者在笼子、架子或浮筒中种植单个牡蛎，然后仔细照料它们，以便主要在半壳市场上收获。在广泛养殖中，养殖者允许孵化场饲养的牡蛎幼虫在陆地上的大型水箱中的牡蛎壳上定居。他们几乎是立即将这种“拍打壳”的牡蛎直接种植在牡蛎的底部，然后让它们自由地生长成成群的牡蛎，然后作为剥壳肉出售。
蛤蜊养殖有一种标准的生产方法，即在小块土地上种植蛤蜊，并用网状网覆盖以保护捕食者。从播种到收获是一个两年的过程；比牡蛎养殖要长。
有关报告中的交互式图形，请参见故事在VIMS网站上。
