约翰内塔·科尔敦促马丁·路德·金纪念活动的与会者“庆祝我们的差异”
约翰内塔·b·科尔说，不承认过去就一事无成，她鼓励人们对所有美国人之间关系的未来保持乐观。
教育家兼史密森尼国家非洲艺术博物馆前馆长科尔于1月25日在威廉与玛丽学院举行的2018年马丁·路德·金纪念活动上发表了主题演讲。
科尔说：“我们生活在一个非常麻烦的时代。“如果我们不小心，你知道我们真的会失去希望吗？”我们可能会对真正的改变失去希望。．．．
“嗯，我可以告诉你，我可能不会看到有一天，每个人都被他或她的性格内容所评判。’但我肯定有责任战斗，用非暴力的方式为那一天的到来而战——如果不是为了我，也是为了子孙后代。”
科尔是非裔美国人研究和黑人妇女研究的先驱，她是美国历史上最悠久的黑人女子学院斯佩尔曼学院的第一位非裔美国女校长，创造了历史。她后来担任了班尼特女子学院的校长。她是美国历史上唯一一位同时担任这两所黑人女子学院校长的人。她也是埃默里大学的名誉教授，退休后担任人类学、妇女研究和非裔美国人研究的总统杰出教授。
今年的马丁·路德·金活动由学生多样性中心赞助，是该校非洲裔美国学生50周年纪念活动的一部分。坐在第一排的是本学年被授予荣誉的三位校友，她们是第一批住进W&M宿舍的非裔美国学生——林恩·布里利（Lynn Briley）、珍妮特·布朗·斯特拉特（Janet Brown Strafer）和凯伦·伊利（Karen Ely）。
周四的活动包括学生们的舞蹈表演，纪念金的遗产的视频致敬和默哀时刻，以及科尔讲话后的观众问答环节。
科尔分享了她对当今美国社会如何努力实现所有公民的平等和包容的看法。她一再提到有必要承认历史成就，并为每个人提供通往成功的途径，而不论性别、种族、性取向、宗教、残疾、国籍或任何其他可能的差异。
科尔经常引用金的话，并以布里利、斯特拉特和伊利的先驱为例，认为只有这样，才能为子孙后代采取措施，实现变革和进步。对于金如何看待我们今天的国家和世界，以及金为了在他的作品的基础上对当代人提出什么要求——以及布里利、斯特拉弗和伊利会提出的问题——这些假设问题，她有一些想法。
“……他会提醒我们还有很多工作要做，”科尔说，并接着描述了当前的国家和全球冲突是如何分裂人们的。
科尔说：“我支持马丁·路德·金博士所代表的一切，我与今晚聚集在这里的所有人站在一起，确认我们必须尊重我们之间的差异。”“我们必须赞美我们的不同，直到我们的不同不再带来任何不同。”
另一个建议是呼吁勇敢的领导，同时承担个人责任，用马丁·路德·金自己的非暴力手段为变革而战。
科尔说：“它号召你们在任何时间、任何地点，从威廉玛丽学院开始，大声疾呼任何形式的偏见。”“……非洲有句谚语，说的是一个人可以改变世界的力量。它说，如果你相信一个生物不能产生影响，你就从来没有和蚊子在一个封闭的房间里过夜。”
科尔敦促在场的人与不同意自己观点的人交流，他说，获得理性理解的唯一途径是就不同的观点进行有时令人不舒服的对话。
“我们必须跨越这些差异的界限，”她说。
