W&M的罗宾逊：倡导神经多样性
罗宾逊认为，神经多样性是我们这个时代的民权问题。约翰·埃尔德·罗宾逊（John Elder robinson）作为驻校学者，独自跋涉到威廉与玛丽学院（William & 玛丽），领导神经多样性项目，这可能始于他大约50年前作为一名自闭症患者出生时。这条路跨越了几个世纪。
罗宾逊是一名自闭症患者，他的书是《纽约时报》的畅销书，他的证词为国际科学和政策制定机构提供了信息，他当然是作为一名学者来到威廉玛丽学院的。然而，他解释说，有机会去探索这个曾经如此欢迎他的祖先罗兰和奥兰多·琼斯的地方，他被吸引住了。
罗宾逊小时候和祖母一起去威廉斯堡时被介绍给琼斯一家。她解释说，他的九祖父罗兰·琼斯（Rowland Jones）是布鲁顿教区教堂（Bruton Parish Church）建立时第一位讲道的牧师；罗宾逊回忆说，她指给他看他被埋在教堂的地方。琼斯的儿子奥兰多是威廉玛丽中学的早期学生。他的祖母说，他后来代表威廉斯堡参加了burgess众议院，并从1699年开始担任该学院文法学校的引座员。
鉴于他对自己家谱的了解，罗宾逊“假设可能性大于偶然”，即任何一个远亲都表现出了今天与自闭症相关的特征。这种洞察力让他开始思考：“我的这些祖先不仅是威廉玛丽学院的明星，也是弗吉尼亚社区的领袖，”他说。“然后你看看我们这一代和我儿子这一代的人，他们被认为是失败者和失败者——他们认为我们连高中都毕业不了，更不用说大学了。我们有整整一代的自闭症患者，他们从小就被描述为破碎和残疾。
“那么，哪里出了问题？”是自闭症患者变得越来越笨，越来越没能力了，还是社会的变化把我们排斥在外了？我认为答案是社会变了。”
作为他调查的一部分，罗宾逊正在探索高等教育机构教学的演变方式。他推测，通过以“动手的方式”教授“真实的东西”，早期的大学对神经多样性的人来说是可行的。他建议，今天的大学，在努力教授一门“无处不在的每个人”的学科时，依赖于教科书中的抽象展示。
罗宾逊说：“许多自闭症患者，包括我自己，通过实践学习效果最好。”“我无法从带有抽象符号的教科书中学习数学，但如果你对我说，‘让我们出去计算一个运动场的面积吧’，我可以很容易地做到。”我可以接受实际的东西，即使我拒绝抽象。”
他说，他认为重新评估他所说的“有机教育”，即学生“在自然世界中自我教育”，将有助于自闭症社区的高功能成员进入大学。
在威廉玛丽，罗宾逊希望帮助创建一个欢迎神经多样性人群的模式，并向其他人灌输神经多样性人群的价值。他说，如果成功的话，威廉与玛丽学院“就有机会做出真正重大的贡献”。威廉与玛丽学院的毕业生进入公共服务部门的比例很高。
