史密斯欢迎学生来到一个充满传统和变化的地方
周三下午，71岁的美国地区法官丽贝卡·比奇·史密斯（Rebecca Beach Smith）在雷恩庭院（Wren Yard）对学院的新生说，变革和传统可以积极共存，在威廉玛丽学院已经有300多年的历史了。
她说：“我向你们每个人提出挑战，在接下来的四年里，你们不仅要充分利用威廉玛丽学院在学术和社交方面的所有美好选择，还要花时间与学院一起成长，为学院未来的变化做出贡献，同时确保威廉玛丽学院的伟大之处保持不变。”
在她自己进入学院45周年的时候，史密斯在威廉与玛丽学院由来已久的传统之一——开学典礼上向学生们发表了讲话，今年开学典礼也发生了变化。
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这个一年一度的活动是为了欢迎新学生来到校园，正式开启学年，以前是在周五下午在雷恩庭院举行的。然而，今年，为了让更多的学生参加，这一天被改变了，而且地点也被改变了，部分原因是由于建筑中雷恩院落一侧的阳台变质了。
数百名新生——包括大一新生、转学生和研究生——与校友、教职员工和家属一起参加了这次活动。人群享受着雷恩院落的树荫——这是场地变化的好处——而教务长迈克尔·r·哈勒兰欢迎大家参加仪式。
“如果你想接受世界上最好的教育，你来对地方了，”他说。
在校长泰勒·雷维里正式宣布学术会议开始后，2016届毕业生在雷恩大楼的阳台上展开了横幅。
史密斯在演讲中回忆了她自己在学院的经历，包括传统，比如新生戴“鸭绒帽”，这些传统后来被搁置在了一边。她还指出，自她任职以来，学院发生了更重大的变化，包括多样性的增加。
史密斯说，虽然学院在历史上经历了重大变化，但它也坚持了一些重要的传统，包括对文科的关注。
“威廉玛丽学院不需要收回文科课程，因为他们从来没有放弃过，”史密斯说。“作为一名大一新生，这是你体验课程和主题的机会，否则你可能永远不会追求这些。充分利用这个机会。”
史密斯说，学院不仅是一个学术卓越的地方，也是一个社区。
她说：“学习模式可能会改变……但大学本身作为高等教育和重要人际关系的场所是不变的。”
在史密斯的演讲之后，雷维里向西班牙裔研究副教授里贾纳·鲁特和德莱尼·詹森颁发了2012年总统服务奖。鲁特因在道德时尚方面的工作而获奖，而詹森则因在莱基免费诊所的服务而获奖。
和史密斯一样，雷维里在闭幕式上谈到了学院的一些传统，包括学生们即将开始的一项活动——穿过雷恩大楼。
雷维里说：“当你走过鹪鹩公园时，想想无数与你分享过这个地方的威廉和玛丽人。”“当你从鹪鹩学院走出来，进入我们的掌声时，请记住，你现在在威廉和玛丽学院的悠久历史中占有一席之地，可以追溯到1693年。威廉玛丽学院现在真的是你的了。”
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几分钟后，散步开始了。在雷恩大楼的另一边，数百名在校学生以及教职员工站在从雷恩大楼台阶通往沉没花园的砖路两旁。当新生们开始出现在阳光下时，他们受到了热烈的欢呼、掌声、击掌和拥抱。
13岁的安吉拉·特兰（Angela Tran）站在下沉花园（Sunken Garden）前排队伍的最后，当新生们穿过长长的接待队伍时，她是最后几个向他们表示欢迎的人之一。Tran说，她那天去参加活动是因为这是她作为学生体验毕业典礼的最后一次机会。
她说：“这是威廉玛丽学院一个古老的传统，也是新学年开始的特殊部分，而且今天天气也很好，所以我想这将是我在这里的最后一年的特别开始。”
尽管在过去的三年里，她一直在鹪鹩河的另一边经历这一事件，但Tran说，她认为改变地点是很有意义的。
她说：“因为，作为一名新生，你正在走向大学，然后，当你毕业时，你离开学校，走向现实世界，所以我认为这是合适的。”
心理学一年级兼职教授凯瑟琳·明吉（Catherine Mingee）参加了这次活动，因为她想看看毕业典礼的传统。
“这让人印象深刻，”她说。“我从未见过如此欢迎大一新生或转学学生。让他们觉得自己是社区的一部分，这真的很好。”
弗吉尼亚海洋科学学院的一名新研究生杰米·艾佛里说，这就是欢迎给她的感觉。
“非常好，”她说。“我的本科大学没有太多传统，所以体验一种传统真的很好，看到这个新班级的感受也很酷。我从来没有得到过，所以感觉很好。”
大一新生约翰·庞德·怀特也对他和同学们受到的热烈欢迎印象深刻。
“这里太棒了，人太多了，”他说。“我站在队伍的最后，但几乎所有人都还在那里，还在欢呼，乐队还在演奏。热情一点也没有减弱。”
怀特看到他的迎新助手和住宿助理在排队，为了填补人群的空白，他一度开始往下跑。
他说：“我只是举起手跑，每个人都跑过来迎接我，和我击掌。”“这真是太棒了。我很高兴来到这里。”
怀特说，这个活动是结束他在学院第一天课程的好方法。
“我认为，更重要的是，这是开始我在这里的经历的一个很好的方式，我已经喜欢上了，”他说。“这是家。”
