法学院模拟立法机构的传统又回来了
威廉斯堡殖民地时期的Burgesses众议院（House of Burgesses），烛光照亮的房间的门打开了，让国会大厦（Capitol Building）的房间充满了光线。托马斯·杰斐逊带着开国元勋应有的庄重神情走进会议室。他大步走向讲台，开始向大家讲述州立法机构的历史运作。
2月16日，乔治·威斯协会举办了一场模拟立法机构的活动，杰斐逊的出现非常适合这次活动。这一活动恢复了一项230年历史的传统，该传统是由威廉玛丽律师事务所（William & 玛丽’s）的威斯（Wythe）发起的，他也是美国第一位法学教授。
18世纪80年代，威斯在弗吉尼亚大学任职期间，他的学生每周六在同一个会议室开会，讨论弗吉尼亚议会悬而未决的问题。法学院院长戴维森·道格拉斯（Davison Douglas）在给法学院学生的一封电子邮件中宣布了乔治·威斯协会（George Wythe Society）举办此次活动的计划，他指出，威斯“认为这是法律教育的一个重要组成部分，因为我们的法学院是为培养政治领导人而建立的。”
道格拉斯在会议开始时简短地赞扬了协会为组织这次活动所做的努力，然后介绍了弗吉尼亚州参议院多数党领袖、1973年毕业于法学院的参议员托马斯·诺门特（Thomas Norment Jr.）。诺门特扮演了发言人的角色，主持了25名参加辩论的法律系学生的辩论，并确保辩论规则得到遵守。
诺门特在立法机关正式召开之前介绍了杰斐逊。杰斐逊谈到了各种各样的话题，包括他在威廉与玛丽学院的时光，他在乔治·威斯的法律指导下，以及弗吉尼亚州立法机构的历史。他的讲话为接下来的辩论奠定了基础，他告诫在场的学生，尽管他们可能有不同的观点，但他们永远不应该让分歧成为原则上的分歧。
杰斐逊穿着18世纪的绅士装束，临走前对学生们的现代商务着装作了一番评价。他饶有兴致地说，他事先还担心要为自己骑着马进城时显得有些憔悴的样子道歉呢。但一看到集会，他就改了主意。
“我一直相信穿着要舒适，但你们所有人都让我不知所措，”他说。
杰斐逊告辞后，诺门特再次走上讲台，他和秘书迅速处理了程序问题。这包括一个角色召唤和召集会议的官方业务。
Norment接着讨论了会议期间要讨论的两个问题中的第一个：是否应该通过S.R. 721号决议，该决议废除了弗吉尼亚宪法修正案，该修正案将婚姻定义为一男一女的结合。
这项动议是由一名学生立法委员提出的。辩论随后开始，双方轮流为各自在这个问题上的立场提供论据。
尽管辩论充满激情，有时甚至有点激烈，但会议的形式使双方保持了友好的互动。例如，立法者不允许自己打断演讲者——他们需要先被Norment认出来，然后Norment问现在的演讲者是否愿意让位提问。
这种形式有时是有趣和滑稽的，但它是有目的的。通过避免直接对抗，并要求双方听取对方的意见，这些规则允许进行更加理性和尊重的辩论——这证明了怀斯为法学学生设计18世纪模拟立法机构的初衷。
在所有辩论结束后，诺曼特将该决议付诸表决。立法者并不是唯一投票的人，任何出席的人都被鼓励投票。秘书在房间里踱来踱去，先数了数“是”，然后数了数“否”。投票结果为19票赞成，12票反对。
Norment随后将议会转移到第二个问题上，这是一项法案，声明弗吉尼亚州的任何公民都不能被强迫购买或维持健康保险政策。
当晚上的会议进行到两个小时的时候，议长提醒学生议员，历史背景给他们带来了一些不同寻常的限制。当最后一位学生要求发言时，诺门特回答说：“很短——蜡烛快没了。”
第二个问题随后被付诸表决，以17票对15票通过。
诺蒙特在最后表决后宣布休会。他花了一些时间发表了对这件事的看法。
他说：“我认为，你们今晚都很开心，这是一个很好的教育机会。”他指出，他在弗吉尼亚州参议院任职期间，辩论的这两个问题都曾被考虑过。“这些都是非常、非常现实的问题，”他说。
乔治·威斯协会12岁的主席梅格·麦克沃伊说，模拟立法机构“远远超出了我的预期——学生们做得很好。”组织这次活动非常有意义。我很高兴乔治·威斯协会能在恢复这一传统方面发挥作用，我希望模拟立法机构能成为威廉和玛丽法学院的年度活动。”
