2006年返校节：每个人的东西
正如承诺的那样，10月27日至10月29日，数千名校友来到威廉斯堡，校友会举办了第80届返校周末。活动期间的特色是通常令人兴奋的车尾派对、兄弟会和姐妹会聚会、儿童嘉年华、各种音乐会、艺术展览、家庭野餐和其他活动，以及一年一度的返校节游行和足球比赛。然而，周末返校节的核心是无数的同学聚会，老朋友们聚在一起重温他们的联系，分享他们温暖的回忆。
吉姆·凯利（51届）后来担任了三位威廉玛丽学院校长的助理，他帮助组织了这次同学聚会。他也许说得最好。“回家?首先，它代表了你生命中真正成长、成熟的一段时间。”他回忆说，1947年，17岁的他来到这所学院，发现自己坐在教室旁边的是刚刚在军队中徒步穿越法国的二战老兵。“这些人很高兴能上大学；这些退伍军人鼓舞了我们。”“他们活了下来。他们回到了大学时代。他们很清楚地告诉我们，这将是我们一生中最美好的时光，这是一段非常美好的时光。我们从未忘记它。现在我们一起回来享受它，讲故事，有些是真实的，有些每年都在改进。”
周末期间，凯利的观点得到了许多毕业生的认同。克里斯·索雷尔斯（96届MBA）说，他只是在享受“美丽的校园、美好的回忆和一所伟大的学校”。他说，在他的记忆中，“是在凌晨两点做案例研究，学习商业，和朋友们出去玩，去保罗酒吧和绿皮书，以及结交终身朋友。”索瑞尔斯在搬到亚历山大港之前在华尔街工作，他说，在纽约，他与威廉和玛丽学院的校友们的联系仍在继续。“我们总是在谈论同学们在做什么，”他说。“作为校友，我们会互相帮助。如果有人失业了，我们会听到他们想做什么，看看我们能否帮助他们找到一份工作。”
Darrell Wittkamp（55届）和她的丈夫Bernie（52届）每年都会回到学校参加返校节。“它永远不会无聊，”她说。“一定有600个聚会在进行；我们可以选择任意10个。”她解释说，她的五个孩子中有四个也从这所大学毕业，“我们聚在一起谈论我们的孩子，但我们也会谈论谁对谁做了什么，却没有坦白——就像那个把毛绒兔子送到洗衣店的人，把洗衣店里的其他东西都毁了。”她深情地回忆起教务长兰伯特（Dean Lambert），他“总是注意到你是否在教务长名单上，如果你不在名单上，他也从不提。”她说，作为该名单上的长期成员，她在学院的宵禁时间是晚上11点，而不是其他年轻女性规定的晚上10点。“晚上11点，”她说，“这是孩子们开始出去的时间——不是说当时没有人有兴趣和院长名单上的女孩约会。”
66岁的玛丽·卢·麦金太尔（玛丽 Lou McIntyre）打算去看看花车，参加威廉和玛丽合唱团（William and 玛丽 choir）举办的音乐会。她回忆说，她借了一个自助餐厅的托盘——“你借了它们；你没有偷它们，”她说着，在一场圣诞雪后，从钱德勒庭院滑下山坡。作为一名转校生，她说那是她“最美好的记忆”，因为那是她的“第一记忆”。安妮（卡森）里斯（51岁）说，除了第10次给刚出生的女儿喂奶时，她参加了每一次聚会。“我想让你们知道，”她说，“我的女儿玛丽·里斯·卡森·琼斯（玛丽 Reese Carson Jones， 1983届）就是这个学院的毕业生。事实上，我的两个女儿都曾就读于此，并且是我所在的姐妹会的成员。他们入会的那天晚上，我回来给他们别别针。那是一段美好的回忆。”
在周六早上的聚会上，里斯向凯利颁发了一块牌匾，以表彰他作为他们的班长——这将成为另一个伟大的记忆，她说。
如果这些羽毛今年还在飘扬，那也只是针对美国大学体育协会（National Collegiate Athletic Association，简称NCAA）的集体反应。该组织早些时候曾裁定，装饰大学体育标志的两根鸟羽可能会冒犯美国原住民。从周六的返校游行开始，到后来的足球比赛，成千上万的人都在反抗。整个周末，学生会的成员都在出售一些羽毛。一个名为“争取自由的美国青年”的学生组织免费发放了大约25000根小羽毛。
约瑟夫·卢皮诺-埃斯波西托（Joseph Luppino-Esposito）是该校的一名大三学生，去年帮助创建了这个组织，他解释说：“这些羽毛是我们对NCAA的抗议，我们不同意它不允许我们拥有它们的决定。”当小组成员分发它们时，反应是积极的。“没有人拒绝这些羽毛，”他说。“甚至比学生更甚的是，校友们不断回来寻求更多。”
卢皮诺-埃斯波西托解释说，尽管对大学管理部门不打算就NCAA的裁决与之抗争感到失望，但他和其他学生都支持这一决定。“我们有点不同意，但我们理解学院为什么要这么做，”他说。“我们说NCAA让我们陷入这种境地是很遗憾的，但我们理解学院不追究此事的原因。我们认为校长的理由（尼科尔校长此前曾解释说，学院不会将履行其核心使命所需的资源转移到可能旷日持久的与协会的法律斗争中）是有效的。”
大多数校友都同意卢皮诺-埃斯波西托的观点。就连伯尼·维特坎普（Bernie Wittkamp）也表示，他这样做“只是为了让NCAA反感”。对他来说，参加今年的返校节最重要的事情就是有机会炫耀自己的羽毛。与此同时，他说，“我理解总统的观点。为什么要花一大笔钱去和白痴战斗呢？”
戴尔·李（Dale Lee， 77届）是威廉和玛丽体育纪念品的收藏家，他说：“我刚刚又收集了40张威廉和玛丽职业球员的卡片，今年夏天我花了大约500美元买了带有羽毛标志的衣服和其他物品。”李说，如果NCAA在大学被称为印第安人时反对这些标志，他会理解的。“我宁愿留下羽毛。但它确实为足球迷创造了很多热情，”他说。
为成功做出贡献在返校节的庆祝活动中，工作人员花了无数个小时搭建了单独的场地，教职员工在学术研讨会上做了17场讲座，学生们表演、主持和欢迎校友进入当前的学院场景。由大学中心活动委员会（UCAB）的成员介绍的“下沉园的哭诉者”是其中的亮点，因为它汇集了近3000名学生和校友，在下沉园举办了一场舞会。UCAB大四学生阿曼达·尼克松（Amanda Nixon）说：“这是件大事。你能感觉到音乐。每个人都在跳舞和唱歌。整个校园都团结在一起。”在拍摄间隙，她喜欢与不同年龄段的人交谈。“听到那些刚刚在5月毕业的人的悲伤故事真是太好了。他们说，‘我想回到大学。其他想念威廉和玛丽的人说，他们仍然珍惜和威廉和玛丽在一起的时光。”
高三学生凯瑟琳·蒂加特（Kathryn Tydgat）帮助组织了威廉和玛丽合唱团的花车，该花车连续第三年获得最佳游行奖。她解释说，学生们参加游行的部分原因是为了校友的利益。“我们感觉很好，”她说。“合唱团成员出现在所有的官方活动中；显然，我们有70个人热爱这所学院，但这次游行是一个机会，让我们以一种不同于学生和校友的方式展示我们的精神，他们习惯于只看到我们穿着绿金相间的长袍。”
和其他参加返校舞会的校友一样，凯利有他自己的故事要分享。他回忆起从弗吉尼亚州西部来到威廉斯堡，并参加了他的第一堂法语课。“他们开始说法语，其他人都知道他们在说什么，”他回忆说。他没有。当天晚些时候，他参加了第一堂英语课，主讲的是一位刚从哈佛来到学院的教授。凯利说：“后来我走出去，坐在雷恩大楼的台阶上，心想：‘孩子，你肯定有麻烦了，因为说实话，你对法语的理解真的比英语多。’”
凯利开始反思，他把这次重返班级聚会的机会总结为“重新奉献”。
“我们喜欢这个地方，”他说。“我们有责任把它传递给下一代。它不属于我们任何人；它是由时代和前辈们借给我们的。他们尽了最大的努力，他们知道威廉和玛丽有很多机会消失。革命之后，它应该消失了。内战结束后，它应该消失了。但它不断地回来。你必须相信这里有一种精神不会让它死去。”
