退伍军人节的牺牲故事
1756年4月18日，约翰·芬顿·默瑟（John Fenton Mercer）在西弗吉尼亚州汉普郡一个荒凉的地方遭到美国印第安人的伏击，成为威廉玛丽学院第一位在战斗中丧生的学生。它发生在1754年至1763年的法印战争期间。
至少这是作者Wilford Kale 1966年的观点，经过十几年左右的研究，他提出了一个令人信服的案例。
卡莱正在讲述默瑟之死的故事，作为他新书的一部分，这本书仍在写作阶段，书名为《从学生转变为战士：威廉和玛丽的军事史》。这本书将是他的W&M三部曲的最后一部。在此之前，他撰写了《听歌于大风：威廉与玛丽学院的插图历史》，以及与鲍勃·莫斯科维茨和查尔斯·霍洛威合著的《进球到进球：威廉与玛丽的100个足球赛季》。
这本书的标题来自1781年1月威廉玛丽会长詹姆斯·麦迪逊主教写给他的堂兄詹姆斯·麦迪逊的一封信，詹姆斯·麦迪逊后来成为美国总统。就在约克镇的高潮事件发生之前，麦迪逊写道，学院已经变成了一片沙漠，教师离开了，学生变成了战士。
至于默瑟，下面是他的故事，由凯尔精心再现。他的父亲约翰·弗朗西斯·默瑟是一位著名的殖民地律师和政治家，曾在1783年和1784年担任弗吉尼亚参加大陆会议的代表。他也是1787年费城会议的马里兰州代表，但在签署宪法之前辞职。
默瑟的三个儿子就读于威廉玛丽学校。根据厄尔·格雷格·斯威姆（Earl Gregg Swem）编制的一份临时名单，最年轻的约翰·芬顿（John Fenton）于1751年在这里，名单上有1693年至1888年在学院的校友、学生、教师、访问委员会成员和其他人。
卡莱发现了一封1756年乔治·华盛顿写给默瑟的信，默瑟当时是华盛顿指挥的弗吉尼亚志愿团的一名上尉，信中指派他和大约100人前往爱德华兹堡，那里距离当时殖民地最西边的前哨温彻斯特（Winchester）大约20英里。
4月18日上午，默瑟接到消息说，一群当时站在法国一边作战的印第安人袭击了一个磨粉机。默瑟和40-60名男子（真实数字尚未确定）起飞追捕。
当他们到达磨坊时，他们发现了一串食物的“踪迹”，就顺着它走了下去，以为他们是在追赶一小群美国印第安人，一定是其中一个袋子破了，漏了水。
然而，在大卡卡彭河附近的一个山谷里，默瑟和他的部下遭遇了伏击。由于前后的交叉火力，他和一名中尉以及15名士兵一起被杀。
几年后，美洲印第安人的首领贝米诺（又名约翰·基尔巴克）据说曾说过，他带了大约100个人，他们故意留下玉米粉的踪迹，默瑟的许多人分散到树林里，但被追捕和杀害。据贝米诺说，只有六名士兵逃脱了。
卡莱还在1756年的《马里兰公报》上发现了两篇关于这场战役的报道，也被称为“默瑟大屠杀”。第一篇报道说，一名卢瑟福中尉在距离爱德华兹堡一英里的地方联系了这家报纸，报道了默瑟和他手下的死亡。
第二份报告说，该报收到了一封关于托马斯·克里斯普（或克雷萨普，报纸上有两种拼写）之死的信，信的作者是对默瑟上尉、他的中尉和部下的死亡负有责任的同一批印第安人。
凯尔知道莫瑟的尸体被找到了，但只能推测他被埋的地方。他认为它就在战斗地点附近。
这个故事的一个有趣的侧面是，约翰·洛马克斯中尉，另一个威廉和玛丽学院的学生，在默瑟的指挥下。在大卡卡蓬战役之后，洛马克斯被送上军事法庭，因为他没有离开堡垒来帮助默瑟。然而，在审判期间，证据和证词显示他“没有玩忽职守，也没有缺乏勇气”。洛马克斯被命令留在堡垒里，他只是服从命令。
卡莱怎么知道莫瑟是第一个在战争中牺牲的W&M前学生？他承认他不能百分之百肯定，“如果有人有另一个祖先，或者知道另一个——哈利路亚——我很想知道。”
但卡勒说，根据斯威姆的指南，他花了数年时间研究威廉玛丽学院的学生和那个时代的校友，但没有找到其他人可能是第一个。他补充说，当时，学院的学生可能不超过50或60人，他发现其中许多人离开学校后又回来完成学业。
他还指出，众议院通过了几项法律，免除了威廉玛丽学院的学生、教师和管理人员被征召入伍的义务，这些法律在革命期间一直有效。
“所以这些孩子自愿参加，”他说。
卡莱在一个赞助商的支持下开始了这个项目，并得到了前W&M出版主管S. Dean Olson的认可。当赞助人和奥尔森都去世后，他的兴趣减弱了，但当他决定在英国莱斯特大学获得硕士学位时，他的兴趣又恢复了。
威廉和玛丽的军事历史成为他论文的主题。学位工作于2010年完成，卡莱继续研究和完善这一主题，并将其写成了一本书。
“有些事情你很想知道，比如他在威廉玛丽学院学了什么？”羽衣甘蓝说。“他的意图是什么？”他打算在战后回到威廉玛丽公司吗？我们永远不会知道，对此我很难过。
“我们可以肯定的是，他一定是乔治·华盛顿非常信任的人。华盛顿的幕僚中没有很多笨蛋。他是这个志愿民兵团的指挥官。在我看来，经过大量的研究和研究之后，他不会派遣一个带着100到150人的上尉，除非他信任他。”
