门罗学者研究家族史的历史背景
当Elana Urbach 14岁上五年级时，她的祖母送给她一本赫拉,她的曾祖母海拉·莫特纳的回忆录，描述了她在纳粹势力崛起期间的经历。
“当我还是个孩子的时候，我就仔细研究过她的人生篇章，”Elana说。去年，在参加以二战期间被占领土生活为主题的新生研讨班《与敌共存》（Living with the Enemy）时，埃拉娜开始更深入地思考她曾祖母的经历。
“我开始把我曾祖母的故事看作是一个更大故事的一部分，”Elana说。海拉比大多数人都幸运。我想知道为什么。”
詹姆斯·门罗学者项目提供了学习更多知识的绝佳机会。
Elana是目前约450名门罗学者之一。门罗奖学金主要由私人资助，有资格在大一之后申请1000美元的项目资助，并在大二或大三之后获得3000美元的暑期奖学金，用于自己设计的研究项目。大多数人选择在他们的研究领域研究一个主题。主修物理的Elana选择了一种更个人化的方法。
“这是我的家族史，”Elana说，她将使用门罗奖学金的资金来写后记赫拉． “我想把我的发现汇编成回忆录的附录，详细介绍她生活中提到的具体事件的更多信息，以及她的生活如何融入那个时期的历史。”
1896年出生在布拉格的犹太人赫拉·莫特纳（Hella Mautner）在成年早期和纳粹势力崛起期间都住在维也纳。1938年3月，奥地利并入德国，在德国吞并奥地利的几个月后，她和家人用假护照和贿赂逃到了布拉格。不久之后，这家人获得了美国签证，并于1939年2月前往阿拉巴马州的伯明翰，当时距离纳粹进军布拉格不到一个月。
“我常常惊叹于她是多么幸运，我想更好地理解她经历了什么，”Elana说。“读到维也纳其他犹太人的经历显然与海拉截然不同，这让我想研究一下海拉的情况有多‘典型’。我想看看某些变量，比如社会经济地位或居住在合适地方的人，是否对她有所帮助，并看看不同的人对德国合并的反应。”
在这个项目中，Elana运用了她去年在历史课上学到的研究技巧。她还看到了许多未来的好处。
“在做这个项目的过程中，我将获得收集数据、分析研究、得出结论和撰写复杂论文的经验，”Elana说。“这些技能对我的科学研究和我最终选择的任何职业都有帮助。”
“就我个人而言，我认为通过更好地了解我的曾祖母和其他人所经历的事情，我会通过与家族过去的联系更好地了解自己，”埃拉娜继续说道。“这是一个将这段历史传递给后代的机会。”
