W&M的年度木筏辩论很有趣
在一个装饰着渔网和塑料海洋生物的讲台上，来自自然科学、社会科学和人文科学的教师聚集在一起，以一种完全愚蠢的方式解决了这个古老的问题。是的，这是学院的筏子辩论，9月29日，学生、教职员工和学术和不敬的一般支持者挤满了联邦礼堂，见证了一年一度的传统。这个晚上是这样安排的：来自三个不同学术领域的教授在成为一场可怕的假想风暴的受害者后，被困在一个荒岛上。他们之间只有一条木筏，他们被迫使用逻辑，修辞，在一个教授的情况下，木偶，来证明为什么他们和他们的领域是最值得拯救的。在这个岛上，加入他们的还有一名法官，他的工作是缓和这场辩论，还有一名魔鬼的辩护人，他的工作是得出结论，让这三个人都去死。研究生院院长劳丽·桑德森（Laurie Sanderson）扮演了她通常扮演的最终仲裁者的角色。
{{youtube：中：右|hYigOO60dhw，筏辩论2010}}
代表自然科学的是化学教授丽莎·兰迪诺（Lisa Landino），她提出的“学科交叉施肥”的建议在岛上遭到了哄堂大笑。她以描写荒岛上脂肪代谢的诗意开始了她的辩论，但随后冒险进入了更严肃的领域，把世界上两位“伟大的科学头脑”带到了讲台上。阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）和大鸟（Big Bird）都是木偶，他们帮助她按字母顺序列出了科学为人类做出的所有伟大贡献，从阿德维尔（Advil）到左洛复（Zoloft）。随后，心理学家李·柯克帕特里克（Lee Kirkpatrick）走上证人席，30秒后却被持续不断的哔哔声打断。兰迪诺早些时候曾吹嘘自己带了自己的计时器(“因为我是科学家。我们就是这样做的。”)忘记了麦克风前的设备，柯克帕特里克说：“这就是自然科学的问题所在。”接着，这位心理学教授阐述了一个理论，即社会科学是目前对人类最有用的领域，他把自然科学比作一架高功率的钻头，除了正确的问题，它什么问题都能探究，而人文科学则是一群争吵不休的学者。为了说明这一点，他把三名观众带到舞台上，他们后来被人文学科的人训斥了一顿，被自然科学忽视了，而自然科学更喜欢岩石和小行星。他认为，只有社会科学才能直接满足他们的需求。戏剧、演讲与舞蹈系教授理查德·帕尔默（Richard Palmer）是学术界的最后一位，他在演讲一开始就承认，他在岛上度过了一段美好的时光。“我现在正在岛的另一边为《南太平洋》（South Pacific）的删节版排练一些鹦鹉，”他开玩笑说。他接着又挖苦了一下他的辩论同伴们的戏剧性。他提到了在现代科学出现之前，人文学科发展得有多好，并详细阐述了《吉利根岛》的艺术价值。帕尔默最后半开玩笑地对兰迪诺说：“你和我可以一起坐进这个木筏。”然而，讽刺的是，最具说服力的论点是通过歌曲传递信息的。在两把吉他弹奏着唐·麦克莱恩的《美国派》（American Pie）的和弦的伴奏下，法学教授、魔鬼鼓吹者斯科特·多德森（Scott Dodson）带领观众唱了五段激动人心的合唱：“我的，我的，请让他们都去死吧。”四名辩手每人有三分钟的时间进行反驳，其间帕尔默提到他非常感激他的同事们愿意让自己难堪，柯克帕特里克会意地点点头。之后，观众被邀请向小组提问。一名观众向人文学科的代表提问：“对于被困在荒岛上的人，你能问的最重要的问题是：金吉尔还是玛丽·安？”帕尔默只是笑了笑，回答说他不会说的。后来，观众中的一名学生问四位选手，他们认为烤奶酪三明治的关键因素是什么。在自然科学、社会科学和人文科学分别回答了热量分布、营养丰富的膳食和想象力之后，魔鬼辩护律师的回答赢得了最响亮的掌声。“这取决于你对‘烤奶酪’的定义，”法学教授笑着说。柯克帕特里克后来推测，正是那一刻让他的同事下定了决心。在以欢呼的方式进行的投票中，“魔鬼代言人”大获全胜，这位心理学教授承认，在得到最终答案后，“我自己也会投票给他。”然而，其他人则稍微有些怀疑。“我不知道我可以带一支乐队！”Landino事后感叹道。“我不会唱歌，所以我就带了木偶来。”她后来又说，“他打算怎么把乐队带到这个荒岛上呢？”她的观点得到了另外两位因民众要求而滞留在岛上的学者的赞同。当被问及胜利者的表演时，柯克帕特里克承认失败了。“他的时机很好，他有一段额外的诗句来反驳。它非常聪明。”然而，在三位参赛者中，帕尔默似乎对他假设的困境的未来前景最乐观。“人文学科，一如既往，在被遗弃在这个荒岛上之后，将不得不依靠他们的想象力，”他说，“但谁在乎呢？我们玩得很开心。”
