地下室到天花板
在岩鱼峡附近，弗吉尼亚州的谢南多厄山谷、蓝岭山脉和皮埃蒙特山脉汇集在一起，在一个相对较小的地区创造了一个相当于地质自助餐的地方。这里是地质系年度高级研究探险实地考察的绝佳地点。在梅隆基金会的支持下，这些旅行为该系的高年级学生提供了一个机会，让他们在现场讨论他们的研究项目，也为年轻的地质学专业学生提供了一个机会，让他们学习技术，观察各种地层——并了解到根本就没有阿夫顿山这样的东西。
在三月末一个清爽的周末，三辆地质学家的货车开始了长途跋涉。这基本上是一次旋风式的旅行，从蓝岭（Blue Ridge）的山顶到皮埃蒙特（Piedmont）石板采石场的底部，停下来检查从山脉到少量土壤的所有地质情况。在每次演讲开始时，这些面包车在一系列停车场里为地图辅助的概览提供了方便的表面。
地质学家们在周末攀登了两座山峰，其中包括攀登到土耳其山的高峰，09年级的詹妮·惠滕在那里讲述了她对蓝岭侵蚀率的研究，10年级的阿里·斯内尔在那里讲述了对变形砂岩的应变分析。下山后，这次旅行的官方土壤地质学家助理教授吉姆·凯斯特（Jim Kaste）开始了第一次取土聚会。2009年的Graham Lederer带领我们前往比弗溪大坝（Beaver Creek Dam）下面的“地下室”岩石。查克·贝利教授说，大坝下面的剪切带是一个有争议的地方：“这是一种让地质学家感到愤怒的地方，但我认为格雷厄姆的研究已经很好地确定了这一点。”
教师和年长的学生教新手使用布伦顿口袋运输的基础知识，这是一种配备了靶心水平的指南针，可以让你测量地质特征的倾角以及它运行的方向。有很多
检查蛔虫化石管的机会。地质学家利用通常为圆形的虫孔的变形来评估岩石在压力和其他力量作用下的变形。
就在Skyline Drive外，德鲁·拉斯科夫斯基（Drew Laskowski '10）谈到了摩尔曼河远眺的蓝岭结构分析/古裂谷盆地。在皮埃蒙特，小组参观了索利特石板采石场，09年的萨拉·金在那里讲了阿沃尼亚组的地球化学，贝利带领小组玩了“手游戏”——一种粗略的方法来确定力量是如何塑造岩石的。
高级研究探险只是地质系开展的众多实地考察活动之一。每个学期都有一次部门实地考察，前往英联邦许多地质上重要的地区之一。有一次旅行可能会带着安全帽进入西维吉尼亚洞穴深处；另一个可能包括对詹姆斯敦栅栏内压载石的地质意义的讨论。个别课程也着重于实地体验，向学生展示他们在课堂上讨论过的内容。
